COBRA THE IMPALER + HIPPOTRAKTOR + VILLENOIRE

HIPPOTRAKTOR

Precies balancerend tussen de sublieme grootsheid van de natuur en de tumultueuze chaos die ons eigen bestaan is, keert Hippotraktor terug met ‘Stasis’, het formidabele vervolg op hun adembenemende debuutalbum ‘Meridian’ uit 2021.
Door hun kenmerkende greep op groove, progressive en post-metal nog verder te verfijnen, hebben deze afstammelingen van de Belgische heavy muziekscene opnieuw een set van zweverige, verschroeiende anthems gemaakt die steeds dieper graven in hun fascinatie voor menselijkheid en filosofie.
Caleidoscopisch en groots, ‘Stasis’ documenteert de onrust van de menselijke natuur door middel van explosieve riffs en verraderlijke grooves van een band van hechte muzikanten en goede vrienden, vol vertrouwen in hun collectieve capaciteiten om hun gouden combinatie op ‘Meridian’ door te zetten.
De gouden combinatie op ‘Meridian’ transformeerde op meesterlijke wijze de ongelijksoortige instrumentale composities van de band in een enkelvoudig, stuwend werk van boeiende sonische fictie.
Stasis’ bestaat uit zeven composities die zijn geschreven met het volledige palet van vijf krachtige muzikanten in gedachten. Het resultaat hiervan is een uitbundig, rijk geluid met dynamische complexiteiten en een gelaagde structuur die veel groter is dan de som der delen. Opererend op het kruispunt van Meshuggah’s meedogenloze, polyritmische gebeuk en Gojira’s kolossale atmosferische gewicht, breidt Hippotraktor hun toch al onderscheidende geluid uit met De Graef’s vocalen en harmonieën die een intrigerende nieuwe toewijding aan muzikale storytelling met zich meebrengen.
“Stasis vertelt een verhaal over de menselijke natuur,” legt leadzanger Stefan De Graef uit over het verhaal van het album, dat verder gaat waar ‘Meridian’ ons achterliet. “Als het hoofdpersonage een nieuwe wereld betreedt waarin hij voor het eerst wordt geconfronteerd met andere mensen, maakt hij kennis met hun gewoonten en ethiek en ontdekt hij vrijgevigheid en empathie, maar ook hebzucht, jaloezie en haat.” In plaats van chronologisch, ontvouwt het verhaal zich in retrospectie terwijl onze hoofdpersoon terugkijkt op zijn leven tussen zijn verwanten, zijn strijd met goed en kwaad en zijn gevecht tegen de stasis van een egoïstisch, amoreel leven.
Stasis’ bevindt zich in de voorhoede van een verleidelijke nieuwe stroming in progressieve metal, een stroming die zich richt op het vertellen van verhalen als onderdeel van het schrijfproces van songs. Deze zeven nummers nemen luisteraars mee op een turbulente reis van ongebreidelde emotie; een wilde opeenvolging van sentiment en sensatie die je bij elke luisterbeurt zal verblinden. Van de glorieuze en stuwende opening van ‘Echoes’ tot de sprankelende, melodieuze dichtheid van ‘Silver Tongue’, is ‘Stasis’ een angstaanjagend verhaal gebouwd op gesyncopeerde ritmes en rauwe vocale energie. Elders bieden rustgevende passages zoals de brug van ‘Renegade’ of de intro van ‘The Indifferent Human Eye’ een zeldzame kans om uit te rusten, voordat het prachtige spervuur onverstoorbaar verdergaat.
Op ‘Stasis’, afgeleid van het Griekse woord voor ‘stilstand’, doet Hippotraktor alles behalve stilstaan. Deze vijf hechte vrienden weven ingewikkelde melodieën en uitdijende riffs als een kaart om in kaart te brengen hoe de mensheid volwassen is geworden in een chaotische wereld van onze eigen makelij. Stasis’ onthult op behendige wijze tedere waarheden en verhult tegelijkertijd de gewelddadige grootsheid in de kern. Het is een passende soundtrack voor het leven in een wereld die naar stilstand snelt.